کریسمس پرهزینه در لندن

در سردترین روزهای سال، یک پیروزی بزرگ می‌تواند ورزشگاه تاتنهام یا آنفیلد را گرم کند، اما هم توماس فرانک و هم آرنه اسلوت به‌خوبی می‌دانند که این برد احتمالی، ممکن است بهایی سنگین تا رسیدن به باکسینگ‌دی داشته باشد. در چارچوب هفته هفدهم لیگ برتر انگلیس، تاتنهام و لیورپول شنبه‌شب در لندن برابر هم صف‌آرایی می‌کنند؛ دیداری که از ساعت ۲۱:۰۰ به وقت تهران آغاز می‌شود و جان بروکس قضاوت آن را برعهده دارد.

درست مانند فصل گذشته، این دو تیم بار دیگر در آستانه کریسمس به هم رسیده‌اند. فصل قبل، آن جدال پرهیجان با هدایت آنژ پوستکوعلو روی نیمکت اسپرز همراه بود، اما حالا شرایط کاملاً متفاوت است. تیم تحت هدایت توماس فرانک نه‌تنها از نظر آماری افت کرده، بلکه در فاز هجومی نیز نشانی از تاتنهام جاه‌طلب سال‌های اخیر ندارد. سرمربی دانمارکی که زمزمه‌های نارضایتی هواداران را احساس می‌کند، به‌خوبی می‌داند یک شکست خانگی می‌تواند جایگاهش را متزلزل‌تر کند.

در سوی دیگر، لیورپول نیز روزهای آرامی را سپری نمی‌کند. فاصله قرمزها با تیم پرقدرت فصل گذشته محسوس است و تا همین اواخر، صحبت از آینده اسلوت مطرح بود. حواشی پیرامون محمد صلاح و سفر او به جام ملت‌های آفریقا، فشار رسانه‌ای را افزایش داد، اما دو پیروزی اخیر برابر اینتر و برایتون، اندکی فضا را به سود اسلوت تغییر داده است. لیورپول با هدف اعاده حیثیت و بازگشت به جایگاه مدنظرش در بالای جدول، پا به این میدان می‌گذارد.

برای فرانک و اسلوت، این مسابقه شاید حکم مرگ و زندگی نداشته باشد، اما هر دو از تبعات شکست آگاه‌اند. ناکامی تاتنهام می‌تواند خشم هواداران را متوجه مدیران باشگاه کند و شکست لیورپول نیز تردیدها درباره واقعی‌بودن روند بازگشت این تیم را تشدید خواهد کرد؛ نبردی پرهزینه درست پیش از کریسمس.